Vale antecipa conclusão do Projeto Salobo CPF no Pará, otimizando produção de cobre e ouro

A Vale Base Metals (VBM), subsidiária da Vale (VALE3), anunciou a decisão de avançar com a fase de execução do projeto de Flotação de Partículas Grossas (Coarse Particle Flotation – CPF) no Complexo de Cobre Salobo, localizado no Pará. Esta iniciativa estratégica visa otimizar a produção de metais e demonstra um compromisso com a eficiência operacional e o retorno de investimento, com a expectativa de início das operações programada para o primeiro semestre de 2028, cerca de um ano antes do cronograma originalmente previsto.

A antecipação do cronograma é resultado de ajustes no projeto e melhorias significativas na execução, que não apenas aceleram a entrega, mas também prometem elevar os retornos financeiros esperados. Este movimento posiciona o complexo de Salobo para um futuro de maior capacidade e produtividade.

Expansão da capacidade e impulso à produção

A implementação do projeto CPF trará um acréscimo substancial à capacidade de processamento de minério da planta de Salobo, adicionando 6 milhões de toneladas por ano. Com essa expansão, a capacidade anual total do complexo atingirá 42 milhões de toneladas. Esta melhoria na infraestrutura é fundamental para suportar o crescimento da produção de metais.

A otimização resultará em um potencial aumento de até 30 mil toneladas na produção anual de cobre contido em concentrado. Além do cobre, o projeto também deverá gerar aproximadamente 15 mil onças de ouro por ano como subproduto. Essa diversificação e o aumento da produção consolidam o Complexo de Salobo como um ativo de alta performance, reforçando seu perfil de produção que já registrou recordes operacionais nos anos de 2024 e 2025.

Otimização financeira e parceria estratégica

A Vale Base Metals revisou e simplificou o escopo do projeto CPF, resultando em uma redução na estimativa de investimento. O custo total agora está estimado em aproximadamente US$ 215 milhões, uma diminuição em relação à faixa inicial que variava entre US$ 225 milhões e US$ 275 milhões. Essa gestão eficiente de capital é um pilar para a sustentabilidade do projeto.

Para financiar parcialmente a iniciativa, a Wheaton Precious Metals firmou um acordo para aportar US$ 40 milhões. Este montante será pago em duas parcelas de US$ 20 milhões, condicionadas ao atingimento de marcos de desenvolvimento específicos do projeto. A contribuição da Wheaton é strategicamente importante, pois substitui pagamentos futuros previstos no contrato de streaming de Salobo, que poderiam demandar desembolsos anuais de até US$ 8 milhões ao longo de uma década, caso um plano de lavra de maior teor fosse implementado. Com a participação da Wheaton, o desembolso efetivo de capital pela VBM para o projeto será de aproximadamente US$ 175 milhões.

A Estratégia da Vale Base Metals para o Mercado de Cobre

O avanço do projeto CPF em Salobo é um componente chave da estratégia de crescimento da Vale Base Metals no mercado global de cobre. A VBM possui uma robusta base mineral, com reservas e recursos minerais que superam 53 milhões de toneladas de cobre contido, incluindo recursos inferidos, o que a posiciona de forma vantajosa para expandir sua atuação.

A meta da empresa é ambiciosa: elevar sua produção de cobre para cerca de 700 mil toneladas por ano até 2035. Grande parte desse crescimento será impulsionada pelos ativos e projetos localizados no sistema de Carajás. Esta região se beneficia de uma infraestrutura já estabelecida para mineração, processamento, logística e energia, permitindo uma expansão com maior eficiência de capital e minimizando a necessidade de novos investimentos em infraestrutura base.

Em suma, o projeto de Flotação de Partículas Grossas em Salobo não só reforça a capacidade produtiva da Vale em um metal estratégico para a transição energética global, como também exemplifica a busca por maior eficiência operacional e otimização de capital. Ao antecipar o início das operações e garantir parcerias estratégicas, a Vale Base Metals solidifica seu caminho para se tornar um player ainda mais relevante no cenário do cobre mundial.